Domingos ariqueños: medicina en la U de Tarapacá

No hagas tus necesidades donde mismo estás comiendo
Hoy iba a despotricar contra la Universidad de Tarapacá, pero mejor que no. Mal que mal yo estudié allá y todavía tengo algo que ver con ella. La vi nacer en diciembre de 1981 como estudiante cuando se fusionaron las antiguas sedes universitarias de la Católica del Norte con la Chile, en fin, tengo muchas razones para quererla, y de verdad le tengo un cariño enorme tal como se quiere a un padre feo y con defectos. No podemos renegar de nuestra familia ni de lo que somos, yo soy en buena parte producto de la UTA, con todas sus virtudes y defectos. Pero tampoco puedo ser ciego.

Mejor comentaré de manera positiva -aunque crítica- la decisión de abrir la carrera de medicina que empezará a dictarse en uno o dos años. Partamos por el diagnóstico:

Arica no es buena plaza para un médico
El diagnóstico dice que faltan médicos especialistas en nuestro hospital público y en los consultorios municipales. Resulta que a los especialistas formados en otras regiones no les interesan establecerse en Arica porque consideran que económicamente no les conviene. Es así de sencillo, solo unos pocos médicos buenos con especialización se quedan en la ciudad, como los dos doctores Aguirre y un puñado más que son enamorados de la ciudad y prefieren la calidad de vida a costa de un pasar relativamente modesto para la profesión. Lo mismo ocurre con dentistas y oftalmólogos, hay poquísimos.

La razón que Arica no sea una buena plaza es bastante obvia: vivimos a 60 kilómetros del Perú que históricamente ha tenido un costo de vida mucho más bajo, por lo tanto los precios de todo son más bajos y se ha creado una enorme industria de servicios médicos y dentales destinada a atender a los chilenos. Se hacen muchas bromas sobre el "doctor Tacna", pero la verdad es que hay buenos y malos igual que en Arica, no existen los médicos infalibles y la tradición ariqueña de recibir servicios médicos en Tacna a un menor precio será inmutable. Por otra parte la mayoría de los médicos peruanos son muy hábiles comercialmente, saben cobrar y por un precio ridículamente bajo enganchan a sus clientes, luego van recogiendo la línea. La sabiduría comercial del aimara, que los chilenos estamos a años luz de alcanzar.

Además, igual que en Chile, se pueden encontrar médicos excelentes a precios mucho menores y los ariqueños por prueba, error y recomendación boca a boca llegan a conocerlos, como ocurrió en mi caso con el dentista Gonzalo Lostaneau (ya retirado) y con el dermatólogo doctor Sakuray, a quien siempre recomiendo.

En estas condiciones nunca será atractivo para un especialista joven establecerse en Arica, es la peor plaza de Chile donde venir, por la cantidad limitada de establecimientos públicos para hacer "horas" y la enorme competencia de la medicina privada en Tacna.

Que pasará con los médicos egresados de Arica
Primero, una escuela de medicina nueva tendrá restricciones de presupuesto obvias, por más que la subsidien tardará muchas décadas en entregar médicos con competencia parecida a los de las grandes universidades de Santiago, si es que llegan. ¿Quienes serán profesores? No enseñarán profesores tipo Aboitiz ni existirán los más de mil docentes de prestigio que enseñan ad-honorem en la Universidad de Chile. Lo más seguro es que traerán un par de "nombres" para hacerse cargo de cargos directivos y las clases las harán médicos locales, que sean políticamente correctos y no pongan nervioso al rector de turno. Es decir, casi todos los buenos médicos locales quedarán excluídos.

Esto no es malo per-se, toda nueva facultad parte con cuerpos docentes más o menos famélicos y presupuestos limitados, sería aceptable partir en el modo "echando a perder se aprende" en el caso que se tratase de una necesidad urgente de la región, que genere una alta demanda local de profesionales. Pero no es el caso de Arica. En nuestra ciudad, los médicos egresados se largarán en cuanto les sea posible a establecerse en ciudades más rentables, desde Iquique al sur, eso se los doy firmado, no existirá ley que pueda evitarlo. Estaremos subsidiando a un costo enorme a un pequeño grupo de egresados para que se vayan a forrar en plata a otra parte.

Carreras sin futuro
Una de las cosas más difíciles de predecir es el futuro que tendrán las profesiones. Muchas carreras universitarias son creadas porque a algún iluminado se le ocurrió que era "la carrera del futuro" de acuerdo a algún crecimiento accidental de la demanda. Así pasó a principios de los años setenta con la carrera de ingeniería electrónica, a la que yo entré a estudiar en 1978. En esos años era una carrera mucho más "segura" que medicina o derecho, era la carrera del futuro y de las armadurías existía una demanda enorme por ingenieros electrónicos. Pero la electrónica cambió y hoy se forman en una de las especialidades de la ingeniería más difíciles que existen, profesionales que terminan haciendo trabajos administrativos.

Ha existido muchas veces esa percepción equivocada en cuanto a las necesidades del mercado laboral que ha llevado a crear carreras de informática (que teminan como programadores, armando o reparando PC), ingeniería comercial (que terminan como vendedores de créditos en los bancos), ingeniería en minas (que empiezan estudiando las piedras y terinan pateándolas), en fin, hay muchos ejemplos. Es imposible predecir el futuro laboral, pero antes las universidades trataban deresponder de manera rápida -con carreras de 4 años- a necesidades urgentes del mercado local, así se aseguraban que quedaran trabajando en la ciudad. Luego llegó la locura de las "carreras del futuro" y todo eso se fue al diablo.

En fin, yo le veo un futuro oscuro a la futura Escuela de Medicina de la UTA. Medicina es una carrera muy difícil, larga y sobre todo demandante, los pocos estudiantes locales que tienen dedos para el piano como futuros médicos, mejor que los becaran a la Universidad de Chile y luego los mandaran a sacar un postgrado a la John Hopkins en Maryland, el estado -más bien nosotros, los contribuyentes- ahorraríamos mucha plata y formaríamos médicos mucho mejores que en una escuela local de medicina. Al menos esa es mi opinión.

Carreras con futuro
Y si me preguntan por nuevas carreras, me basta mirar un poco alrededor y ver como se está construyendo. Yo apostaría en corto plazo por construcción civil, arquitectura e ingeniería civil en obras civiles, a una fracción del costo de medicina.

Y si me apuran más todavía yo pondría todas mis fichas en una buena Facultad de Arte y Estética, a partir de la actual Escuela de Diseño Multimedia con carerras como diseño, arquitectura, música, una buena escuela de teatro universitario, pintura, escultura e historia del arte. No hay nada que cree más valor que las carreras artísticas y son las más baratas de implementar. Pero eso es para gente con visión estratégica, capaz de darse cuenta para donde irá la micro en unos años más. Para la gente que tenemos hoy eso es chino o una fantasía ridícula, que mejor prueba de que se trata de una muy buena idea.