El Brexit para dummies

Estuve viendo algunas cosas sobre el Brexit que me dieron la idea de hacer un pequeño resumen para ayudarles a entender mejor de que se trata, por qué ha demorado tanto su materialización y tal vez explicar el triunfo tan aplastante de Boris Johnson en las últimas elecciones .

La situación del Reino Unido después que salga de la Unión Europea puede tener dos formas.
El "Brexit blando" 
O suave, que significa que mantienen las regulaciones europeas después del retiro, por ejemplo en los productos agrícolas y manufacturados. Eso fue lo que intentó hacer Theresa May tres o cuatro veces sucesivas, siendo rechazada de plano por el parlamento y esa fue la causa por la que se tuvo que ir para la casa.

¿Y cual es el problema de mantener las regulaciones si algunos países escandinavos, fuera de la Unión Europea, lo hacen para poder comerciar con ellos? El problema es en gran parte de Alemania, donde el Partido de los Verdes tiene bastante peso, han ido imponiendo más y más prohibiciones en el tiempo, la mayoría absurdas y que condenan a Europa a la endogamia comercial, solo pueden venderse a si mismos.

En pocas palabras, estos chiflados ecologistas que cosechan a los amantes de Greenpeace,han echo que en Alemania se implementen políticas desastrosas, como el uso masivo de paneles solares para generación de potencia, un fiasco económico y ambiental, eso por dar solo un ejemplo. Muchas de esas "regulaciones" Alemania las ha logrado imponer para toda Europa, donde por ejemplo está prohibido ingresar alimentos genéticamente modificados, pese a que en el resto del mundo se vienen consumiendo desde hace décadas, con enormes ventajas ambientales y económicas.

Al final, por un asunto de activismo político interno de los verdes, han condenado a Europa a una agricultura anticientífica y antieconómica. Existe un consenso amplio a favor de los alimentos transgénicos, que han mostrado ser seguros desde hace décadas, pero los ambientalistas alemanes y los campesinos europeos (franceses, italianos, españoles) tienen sus propios intereses y han ido creando todas estas barreras para-arancelarias para protegerse.

El Brexit es en gran medida una reacción contra estas regulaciones, que han llevado a los países europeos a perder compettividad en casi todos los campos. Las regulaciones sobre los vehículos diesel por ejemplo, que han sido por muchos años la industria insignia en Alemania, los están condenando a la extinción, cargándolos con impuestos y prohibiciones. En cambio los ambientalistas han empujado a gastar miles de millones de euros en desarrollar autos eléctricos, que con las tecnologías que hoy tenemos, no tienen ninguna posibilidad real de masificarse. Todo solo para que los verdes y grupos similares queden bien con sus electores y mantengan sus bien pagados escaños en Bruselas.

El precio es muy alto y está condenando a la manufactura y agricultura europeas a un fracaso inevitable en el mediano plazo. Es un modelo de desarrollo hacia adentro, similar a los que impulsó la CEPAL para América Latina y que nos condenó a la "Década Perdida" en los setentas. Los ingleses se dieron cuenta de eso y no les hace maldita gracia mantener las regulaciones y prohibiciones dictadas por ecologistas, que los limita a vender solo al mercado europeo en decadencia. Por eso en el Reino Unido se prefiere

El "Brexit duro"
Que significa no estar sujeto a ninguna regulación europea y regirse solo por las leyes nacionales que el propio Reino Unido estime conveniente. Esto tendría como efecto que las exportaciones a Europa -que hoy son más o menos un 50% de la producción del Reino Unido- no entrarían en los productos que no cumplen con las regulaciones. Para los productos que si las cumplen deberían pagar un arancel (creo que es como el 35%) a menos que se haga algún tratado de libre comercio, cosa muy factible pero que toma su tiempo.

Esta situación que algunos pronosticaban como "catastrófica" no lo es para nada, porque hará más competitiva la producción inglesa al liberarlos de la maraña de protecciones para-arancelarias. Con eso podrán tener a todo el mundo como mercado de sus productos, no solo los países de la Unión Europea, como ocurre hoy para al menos la mitad de sus exportaciones.

Irlanda y Ulster
El problema estaba con Irlanda del Norte (Ulster), que pertenece a Gran Bretaña pero después de más de 3 décadas de guerra civil, hace unos años se llegó al acuerdo de paz manteniendo cierta fluidez de movimiento de personas con Irlanda, lo que trajo la paz. Como Irlanda por ningún motivo se va a retirar de la Unión Europea -es el único país que se supo enriquecer con el proceso- el Brexit traía el enorme problema al cerrarse esa frontera. La solución propuesta por Johnson es crear una "zona económica especial" que permitiría al Ulster aprovechar un poco de la riqueza actual de Irlanda manteniendo la libertad de movimiento. Con eso los del Ulster quedaron felices.

"Singapore upon Thames"
Boris Johnson ha prometido que convertirá a Inglaterra en un "Sigapur en el Tamesis", idea que ha sido furiosamente combatida por la prensa convencional en Inglaterra (Financial Times lo ha llamado "engaño" y "pensamiento mágico"), pero es una idea que ha pegado con fuerza en muchos ingleses, que están empezando a entender que el libre comercio consiste simplemente en abrir las fronteras y bajar los impuestos al mínimo, que es justamente lo que enriqueció a las antiguas colonias inglesas de Hong Kong y Singapur.

Es difícil que se atreva a llegar tan lejos, pero lo que está ofreciendo es abrir "super zonas francas", como las zonas de desarrollo emprendedor que instaló Tatcher en el pasado y ayudaron a desarrollar muchas áreas pobres.

Por lo que he visto, la propuesta de Johnson es un poco hacer zonas francas industriales, algo como lo que fueron las armadurías en Arica, que se aprovechaban de tener énclaves sin impuestos rodeados de áreas protegidas con arancel, como sería el resto de Inglaterra. Exactamente lo mismo que las armadurías en Arica de los setentas.

El verdadero Singapur junto al Tamesis 
Esas ciudades francas industriales libres de impuestos crean prosperidad por algunos años, pero tienen sus costos y limitaciones. Normalmente terminan creando subsidios cruzados encubiertos que, llegado el momento, se hacen imposibles de sostener. Es exactamente lo que pasó en Arica entre 1960-1970.

Sin embargo las ideas de Johnson para destrabar el Brexit han sido brillantes, es sin duda la mejor salida y así lo vio una gran cantidad de gente en el Reino Unido que votó por apoyarlo. En corto y hasta mediano plazo pueden tener muy buen resultado, sin embargo para el largo plazo van a necesitar algo más audaz, ojala sean capaces de hacerlo.

Europa convertida en Banana Republic
Es increíble ver como Europa se ha ido pareciendo cada vez más a lo que era América Latina en los años setentas, la Unión Europea es un refrito de la Alalc o del Mercosur, es la misma idea y va a terminar con los mismos resultados: depresión económica y colapso.

Boris Johnson tiene buenas intenciones pero. igual que a Trump, le falta audacia. Para hacer un Singapur o un Chile del Tamesis (Chile de los 80s se entiende), es necesario cortar el nudo gordiano de un tajo: bajar el gasto fiscal, eliminar los impuestos a la renta y los aranceles. El único impuesto que merece existir es el VAT (IVA en nuestro idioma), un impuesto al consumo, con ese basta y sobra. Esa es la única manera, no existe otra. Lo demás podrá dar un respiro pateando los problemas para más adelante, pero solo dará un alivio temporal.

P.D. algunas fuentes usadas para esto fueron Fonseca de Real Politik, el Financial Times, la tele (BBC World News) y ... como no, Wikipedia, los comentarios conversados con McDonnell más uno que otro aporte de este servidor