Mi opinión sobre la Guerra del Pacífico

Se que muchos de mis amigos tanto del Perú, Bolivia como de Chile, se toman este asunto muy en serio, son muy asertivos en sus opiniones y piensan tener una idea muy clara de "la verdad" sobre esa guerra que involucró a los tres países.

Yo no estoy ni cerca de eso, ya tengo suficientes años como para desconfiar mucho de la posibilidad de conocer "la verdad" sobre cosas que pasaron hace 144 años, creo que es imposible y cualquiera que esté muy seguro sobre esas cosas, no se, me parece que tiene una actitud un poco superficial sobre el asunto.

Recuerdo a mi amigo Pepe Drago que había leído muchos libros sobre la guerra, tenía fotocopias de documentos raros y discutía con mucha seguridad sobre esas cosas, así y todo tenía lagunas, errores y muchas veces se equivocaba, aunque le costaba un mundo dar su brazo a torcer.

Esa guerra dejó un montón de seguidores fanáticos convencidos de tener muy clara la verdad de los hechos. Yo ni sueño con eso, conozco la cantidad de mentiras que se hablan hoy acerca del golpe militar de 1973, casi 50 años atrás apenas, así es que no me extrañaría que muchas de las fuentes históricas más directas y respetadas hayan mentido en más de una cosa.

Pero eso no significa que no pueda tener una opinión o hipótesis de como fueran las cosas. Esta opinión no tiene valor de verdad ni mucho menos, podría estar equivocada pero la he construido en base a crónicas e investigaciones que me dan confianza.

También hay otras de las que desconfío totalmente porque me parece que son fábulas destinadas a justificar errores, inflamar los sentimientos patrióticos y otros intereses personales de los historiadores o cronistas.

Pero bueno, en base a todo eso mi hipótesis es esta, ojo, no es más que una hipótesis y no tiene más valor que eso

Las raíces de la Guerra del Pacífico están en la independencia de los países de América Latina, cuando todos éramos colonias de España así es que trazar fronteras claras no era un problema prioritario para los virreinatos y capitanías de la época. 

Las fronteras no existían y los límites  solo tenían interés para aclarar las competencias de algún virrei sobre ciertos territorios. Por esa razón en los despoblados, donde no había habitantes o eran muy pocos, no tenía sentido establecer límites.

La cosa cambió cuando los países comienzan a independizarse. Los llamado "libertadores" empezaron a hacer dibujos sobre un mapa para ver que territorio correspondía a cada república naciente y los primeros límites fueron trazados según un acuerdo entre ellos.

El acuerdo era que se iban a trazar las fronteras según los antiguos límites de los respectivos virreinatos y capitanías.

En el Cono Sur los primeros países en independizarse fueron Argentina y Chile, entendiéndose que Argentina tendría los territorios correspondientes al Virreinato de las Provincias del Río de la Plata, mientras que en Chile los límites serían los de la Capitanía General de Chile. 

Los libertadores en este caso fueron San Martin y Ohiggins, amigos y compañeros de la logia masónica Lautaro.

Sin embargo la independencia de Chile y Argentina no estarían aseguradas mientras no salieran los españoles del Perú, así es que los primero que hicieron los libertadores tras tomar el poder fue endeudarse y formar una "Expedición libertadora" para sacar a los españoles de Lima.

Pero los peruanos no estaban muy entusiasmados con la idea de la independencia. El virreinato de Lima tenía una aristocracia mucho más sólida con su respectiva clientela y se sentían muy cómodos con ser parte de la Corona Española, con todos los problemas, preferían eso a la independencia.

Y aunque los libertadores consiguieron expulsar a los españoles, más con componendas que con batallas y San Martín quedó instalado como protector del Perú, en poco tiempo se desilusionó  y decide renunciar a todos los cargos, dejando la concreción de la independencia en manos de Simón Bolivar, el peor del los caudillos de esos años.

Bolivar envió a su lugarteniente Sucre que avanza sobre el Alto Perú y luego sobre Lima, expulsando definitivamente a los españoles. Entonces se le ocurrió inventar Bolivia donde la dibujó en el mapa y luego se instaló como presidente. 

Como vemos, la modestia no era una cualidad de don Simón, que no tuvo empacho en crear un país con su propio nombre para luego instalarse como presidente.

Y aquí es donde empieza lo que yo opino fue la causa principal de la Guerra del Pacífico. 

La Audiencia de Charcas o Alto Perú no tuvo litoral en sus orígenes según la tesis que Chile defendió siempre, aquí se pueden leer los 17 antecedentes históricos de la tesis chilena, que pueden o no ser correctos pero allí están.

Chile siempre entendió que limitaba con Perú por el norte y que la frontera estaba en el paralelo 23º y el Río Loa. Pero en 1823 ocurrió un giro dramático que encendería la primera chispa que años más tarde desataría la guerra.

Resulta que Bolivia ese año tuvo el presidente más brillante de su historia, el mariscal Andrés de Santa Cruz, el Napoloén Aimara, que hizo innumerables obras para su país, y sobre todo tuvo la visión brillante de ocupar Cobija, en el despoblado de Atacama, declararlo territorio boliviano y puerto libre.

El despoblado de Atacama era uno de esos territorios que nunca habían tenido interés durante la Colonia, porque allí no vivía gente, era en realidad una tierra de nadie, que Chile reclamaba como suyo pero nunca se preocupó de poblarla.

Lo mismo pasó con Santa Cruz, que los declaró como puerto boliviano pero, aparte de una pequeña guarnición, nunca tuvo presencia real en el Pacífico porque -a diferencia de Arica que era el puerto natural de Bolivia- las distancias y dificultades del camino lo hacían inviable para que se convirtiera en un puerto de importancia.

A todo esto Chile empezó a desarrollar capacidades para la explotación minera desde el descubrimiento de la plata en el Norte Chico, junto con eso Valparaíso se convirtió en un centro financiero importante gracias a la riqueza de la plata y la llegada de inmigrantes ingleses y de Estados Unidos.

Estas empresas mineras crecieron mucho y se fueron corriendo más al norte para establecer nuevas explotaciones. Vicente Pérez Rosales que trabajó allí describe muy bien como fueron creciendo las capacidades de las empresas minerasde esos años.

El único que se dio cuenta del peligro que representaba Santa Cruz fue don Diego Portales, que lo combatió sin descanso hasta el día de su muerte. Incluso su asesinato enardeció tanto a la opinión pública que causó la declaración de guerra a la Confedración Perú-Boliviana.

Al fin, Santa Cruz fue derrotado y apresado, pero el daño ya estaba hecho. Aquí vino la segunda causa de la guerra: durante años el Gobierno Chileno no le dio importancia a la ocupación de Antofagasta y Cobija y negoció dos pésimos tratados de límites, el primero cedía un gran territorio y el segundo, entregó aun más estableciendo un inédito sistema de límite de impuestos.

Con todo eso la bomba ya estaba armada y era cuestión de tiempo que estallara la guerra. El territorio que quedó bajo soberanía boliviana estaba ocupado por chilenos y extranjeros asociados o trabajadores de chilenos, los bolivianos eran una ínfima minoría.

Así y todo Hilaríon Daza tuvo la pésima idea de romper el tratado suponiendo que Chile no se atrevería a tomar represalias... el resto es historia conocida.

En resumen, mi opinión es que la Guerra del Pacífico se produjo como consecuencia de una disputa de límites  Uno de los "culpables" fue Andrés de Santa Cruz, al declarar por su cuenta que Cobija era territorio boliviano. 

Otro de los "culpables" fueron los gobiernos chilenos, descuidados, torpes y entreguistas que admitieron la situación de hecho y para evitarse problemas primero cedieron sus pretensiones territoriales y después aceptaron un pésimo acuerdo de límitación de impuestos.

También estuvo el Gobierno del Perú que pretendía tener el monopolio mundial del salitre, que le vendía la Casa Gibbs en Europa y le molestaba mucho la competencia del salitre de Antofagasta, vendido por la empresa chilena a un precio más bajo. Seguramente eso los llevó a firmar el tratado secreto.

Hilarión Daza finalmente fue el payaso que encendió la mecha metiendo a los tres países en la guerra y salió arrancando sin enfrentar un solo disparo. Daza fue un cobarde y traidor a su propio pueblo, eso está bastante documentado, por algo lo asesinaron en su mismo país.

En fin, esa es más o menos mi opinión y la resumo aquí para mostrar que las cosas que se mencionan como "causas" de algunos hechos históricos son muchas veces causas finales y aparentes, las primeras causas casi siempre son muy anteriores y pocas veces se reconocen.