Varias clases de nobleza

Instructivo en casa
Ah, lo que hace estar ocioso. He pasado varios días revisando la lista de mis ilustres antecesores y -poco a poco- empecé a convencerme que es sangre azul la que corre a chorros por mis venas y que era merecedor de los tratos y respetos que se deben otorgar a la alta nobleza.

Con esta idea en mente decidí empezar por ordenar la casa. Cuando estaba toda la familia reunida -no es difícil porque somos solo cuatro- les dije que de ahora en adelante deberían tratarme con la consideración y el respeto que se merece mi alta alcurnia. En términos prácticos esto significaba -entre otras cosas- que al dirigirse a mi persona deberían anteponer la frase de "excelencia" frente a terceros. En confianza, estando solos, bastaba que me dijeran "vuestra merced" o incluso que solo antepusieran un respetuoso "don" a mi nombre, claro que eso solo en caso que no hubiese nadie más presente.

También les instruí que consiguieran una campañilla para avisarme cuando el almuerzo estaba servido, y en lugar de gritar ¡Juan Tomás!" como lo hace mi suegra de manera destemplada, debería decir en tono suave y respetuoso "Excelencia, la cena está servida", así seguí dando diversas instrucciones sobre el nuevo protocolo y modales  que deberíamos establecer para mi alta investidura recién descubierta, por ejemplo al retirarse deberían hacerlo caminando hacia atrás para no darme la espalda y otros educados detalles por el estilo.

No es que yo sea un vanidoso, nada más lejos de eso, es solo que existen formas y tradiciones que deben respetarse. Cuando terminé de instruirlos, todos me quedaron mirando un rato como si me hubiera vuelto loco, luego estallaron en carcajadas creyendo que yo hablaba en broma y la Pilar tuvo el atrevimiento de tirarme una pantufla ¡anda a buscar un trabajo, vago!. Con la paciencia característica de mi alcurnia, les expliqué las razones por qué no podían poner en duda mi nobleza.

¿Que no es verdad que aborrezco cualquier forma de trabajo desde que tengo uso de razón, que ideas como "ganarse la vida" o "forjarse un futuro" no tenían ningún sentido para mí? Si existe un signo inequívoco de mala cuna es tenerle amor al trabajo, sentimiento abominable que yo jamás he experimentado. Pero pese a mis razonadas explicaciones, no había como convencerlos.

Entonces el Tomás Jr. me hizo una pregunta capciosa que -debo confesarlo- me puso en un aprieto "¿por qué si eres noble no eres millonario? Hasta los niños saben que no existe noble que no sea rico y tú no tienes un cinco, de hecho todavía no me devuelves las cuarenta lucas que te presté hace meses".

Vaya mocoso odioso, para evitar que la conversación entrara a temas desagradables (como cuando le iba a devolver la cochina plata por ejemplo) me retiré a mis aposentos de manera olímpica y majestuosa. Sin embargo la pregunta me seguía rondando ¿como es que un noble como yo no tiene donde caerse muerto? Entonces me fui donde mi amigo el computador y me puse de cabeza a averiguar que significa y como se llega a ser noble.

Un poco de historia
La época de oro de la nobleza fue la Edad Media y el Antiguo Régimen, esto es entre el año 700 y  1789 más o menos. En esos años existían en la sociedad tres estamentos: la nobleza, el clero y el pueblo llano o villanos. Las fuerzas militares nunca fueron estructura de poder en los lugares civilizados, porque estaban al servicio de monarcas y señores. Sin embargo los servicios militares destacados eran la manera más común de adquirir nobleza.

¿Qué diablos era entonces la nobleza? 
En la cúspide estaba el rey, con su corte de nobles: príncipes, duques, marqueses, barones y todo lo demás, lo importante -que yo no sabía- es que no basta con pertenecer a una cierta familia para ser noble, porque la nobleza es un título, una especie de certificado que emitía el rey a una persona específica, esta persona y su casa (es decir su mujer e hijos) eran nobles en virtud del título.

El título de nobleza a veces era heredable y otras veces no, a veces permitía recibir ingresos o trabajos bien pagados, otras veces era solo por el honor de ostentarlo. Es decir habían varias categorías de nobles, unos mejores que otros. En España por ejemplo, donde existió una de las noblezas mejor organizadas -que subsiste hasta el día de hoy- existían los "Grandes de España", que era un grupo más especial y privilegiado dentro de la nobleza. Los grandes eran normalmente de la familia más cercana del rey, hermanos, primos hermanos, etc. que podrían eventualmente llegar a ser reyes por estar en alguna línea de sucesión, al menos teóricamente.

Es divertido que algunas personas creen, por ejemplo, que su apellido es "noble" y tiene un escudo de armas: los Pérez, los García, los Bradanovic o lo que sea. Eso es completamente falso, los apellidos no tienen escudos de armas, sino que cuando alguien recibía o heredaba un título de nobleza, este venía con "las armas", es decir el escudo, que representaba solo al noble y a los de su casa. La confusión se produjo cuando a personajes muy antiguos, de los que no hay retrato, los representan a veces con el escudo de algún familiar noble, pero ese escudo pertenece solo a la casa del noble en específico, no a su familia lejana y mucho menos a los que llevan el mismo apellido.

Como las familias crecen exponencialmente en potencias de 2, en unas pocas generaciones tenemos, en teoría más de mil millones de parientes, por eso los títulos de nobleza se heredan en un sistema muy estricto y elaborado, desde el primogénito hacia abajo, de manera parecida a como se hace la sucesión de los reyes, es un proceso complicado y que genera montón de disputas, que normalmente las cortaba el propio rey.

Esto significa que yo no soy noble, (snif). Puedo ser muy nieto de Carlomagno, de un montón de reyes y todo lo demás, pero eso no significa nada en términos de nobleza. Tomemos el caso, por ejemplo de mis tatarabuelos Fernandez de Córdova, algunos eran grandes, de la más alta nobleza en España, primos hermanos de los Reyes Católicos, algunos -como Gonzalo "el Gran Capitán" por ejemplo, llegaron a ser poderosos, muy ricos y cargados de privilegios. Sin embargo los hermanos menores no tenían nada y vivían pobres como todo el mundo. Un hermano de esta linajuda familia, el capitán Pedro Fernández de Córdova, vivía poco menos que como cavernícola, extremadamente pobre y murió descuartizado por los indios frente a su esposa, mientras su linajuda familia se daba la gran vida en la corte de Madrid.

¿Y que sería yo entonces si hubiese vivido en esos años? Los de la mesa del pellejo, que tenían nobles en su familia pero no tenían título ellos mismos, estaban en una categoría llamada "hidalgos", hidalgo podía ser un mendigo, un vividor como Quevedo, un cura, soldado o escritor como Cervantes. Lo que caracterizaba al hidalgo era que estaba obligado a ganarse la vida, pese a que sus inclinaciones naturales le hacía detestar el trabajo. Dicho en palabras sencillas, hidalgo era el pariente pobre.

El hidalgo español, del cual todos en Sudamérica tenemos mucho, si no por familia al menos por tradición, tenía una característica fundamental que era el desmesurado orgullo. El retrato psicológico de un hidalgo lo muestra como un holgazán, o que al menos jamás trabajaba por gusto, orgulloso, insolente y muchas veces abusador, el abuso que se ve tanto en nuestro continente es herencia cultural de los hidalgos españoles, pero con los años se ha ido deformando, hasta convertirse en un sentimiento bastardo.

En España antigua el orgullo estaba estrechamente ligado al honor, es decir a la forma en que el hidalgo se veía a si mismo, como lo veían los demás y el apego estricto a las maneras convencionales de comportarse, la fama era fundamental. Pasados los siglos, permaneció esa alta estima en si mismos pero se perdió todo el sentido del honor. Lo peor que podía llegar a ser un humano en esos años era convertirse en un pícaro, es decir alguien sin honor. Hasta principios del Siglo XX en Chile, por ejemplo, cuando alguien se arruinaba decía "se perdió todo, menos el honor", hoy se dice "menos mal que solo se perdió el honor". Esa es la enorme diferencia.

Bernardo Ohiggins, que era nacido fuera del matrimonio, lo primero que hizo al llegar al poder fue abolir los títulos de nobleza y prohibir la ostentación de escudos y blasones. Esto no cambió nada en la práctica, porque la nobleza en lugares pobres, como fue el Reino de Chile era mucho menos importante que la riqueza, y ambas cosas no andaban siempre de la mano. Don Diego Portales por ejemplo, era de una familia muy linajuda pero estuvo casi toda su vida arruinado, mientras que otros comerciantes como los Edwards y otros por el estilo, se enriquecieron y fueron los verdaderos poderosos. Chile hasta hoy tiene una de las mejores clases altas del mundo porque son principalmente aspiracionales,  todos piojos resucitados, lo que ha funcionado muy bien acá.

Bueno, ya vimos que no soy noble, y como don Bernardo abolió la nobleza, ni siquiera me puedo hacer pasar por hidalgo, solo tengo la holgazanería y el orgullo que seguramente ostentaron mis tatara tatara abuelos, lo mejor es que no me he convertido en un pícaro... todavía.

Pero ¡un momento! Existe una clase de nobleza que ni el mismísimo Ohiggins fue capaz de abolir y esa es la nobleza del Chapulín Colorado ¿Quien no recuerda esa línea de "se aprovechan de mi nobleza"?  Yo creo que es clase de nobleza si la podría ostentar, creo no haber cagado a nadie en mi vida. Bueno seguramente habré cagado a alguien pero ha sido tan poca cosa que -en este momento- no puedo recordar ni un ejemplo. Tratar de ser buena persona y vivir con honor, es decir preocupado de la reputación, debe ser una nobleza mejor que la de los títulos reales. Así es que ya lo saben, pueden decirme Lord Tomás nomas. Ya me encargaré que los malditos rebeldes en mi casa me empiecen a tratar como corresponde a mi rango investidura.